兰州城里。

刘承宗攻下庄浪卫城的消息，把肃王吓坏了，连夜提着羊角灯叩响巡抚练国事的府门，并派人星夜疾驰，向延绥巡抚陈奇瑜求援。

此时此刻的延绥巡抚陈奇瑜，在陕西拥有黑白两道任何人都不能比拟的威望，就算是刘承宗，都得往后稍稍。

因为这个人是崇祯年间，陕西近十位巡抚、总督里最有可能彻底平定叛乱的封疆大吏。

自崇祯五年起，陈奇瑜接任延绥巡抚这一官职，使整个陕西都发生了翻天覆地的变化。

军事上，自他上任，一座城、薛红旗、一字王、截山虎、柳盗跖、金翅鹏、王成功、一条龙、金刚钻、翻山鹞、黑煞神、人中虎、五阎王、马上飞、王登槐、马红狼、满天飞……一连串的首领被攻破斩杀歼灭。

经济上，他开煤矿、修水利，试图借这两年旱灾稍轻的天时，挽回陕北的农业情况，并将投降的贼兵安置，让其有工做、有饭吃。

政治上最了不得，在崇祯六年，每一个死在任上的陕西封疆大吏都希望让朝廷免税的事，被陈奇瑜干成了。

崇祯皇帝居然真的下诏，免了延安府和庆阳府的赋税。

这件事其实算不上陈奇瑜的功劳，在他前边死在任上的封疆大吏，每个人都这么上书过，只是他的运气到了。

归根结底不是陈奇瑜劝说的言语太过动听，而是崇祯爷终于面对陕北这几年收不上税的事实，跟自己笑着和解。

早他妈干嘛去了？

不论如何，运气也是实力的一种。

单凭能让朝廷免税，延庆之间的百姓就对陈奇瑜感恩戴德，毕竟这事对百姓来说，过去的官员上书，百姓不知道，但如今陈奇瑜上书成功，百姓是能看见的。

老百姓要求不高，没几个人愿意整天忙着烧杀抢掠伤天害理。

只要活着，能活着就行。

凭借让朝廷免税的光环，陈奇瑜在陕北想做什么都能做成，就连他的军队开进延安，都会有百姓偷偷留信，此路不通，不可扎营。

对比洪承畴过来挨顿揍，这待遇足有九重天那么高。

陈奇瑜一开始也不信，什么叫此路不通？普天之下莫非王土，对不对，哪儿有封疆大吏率领军队行走在自家国土却说此路不通的道理？

谁不知道延安府有地雷，但地雷的时效性很短，引线发火必须有人在旁边守着；戚继光的钢轮发火倒是不需要有人在旁边，但埋进地下少则三五日、多则八九日，就不说下雨，地气返潮地雷就失效了。

陈奇瑜就不信了，难道以我的威望，还有人想在把我炸死吗？

他不信邪，他硬要走，直到安营扎寨的夜里巡逻士兵踩上一颗地雷，在漆黑夜空下的山峁墚塬变成一闪而逝的光。

经军官检查残渣，爆炸现场发现炸碎的铜轮与毁坏铳机，陈奇瑜信了……这不是有人想炸死他，是陕北老百姓的技术手段先进得有些难以置信。

陕北百姓不是土老帽，他们用的是李天成的合机地雷。

李天成原本是京营守备，精于火器，崇祯三年改进地雷有功，朝廷给他设了个地雷营，将教材传习九边，教授使用火器地雷。

合机起初是赵士桢应用于火绳枪的枪机，是使用齿轮让火门盖自动开合的机械装置，具体是在铳机安装齿轮，上下有两根活动牙轨，其中一根连接钢簧，形成内外阴阳两个铳机的结构。

扣动扳机，齿轮转动，上下两根牙轨一前一后，阴机在铳床内负责推开药池火门盖；有衔火管的阳机在铳床外，负责点燃药池。

合机铳的名字，就源于扣动扳机，两机合开的意思。

这一结构能防备风雨天气，是火绳枪最可靠的枪机装置。

在最早的鲁密铳上，药池需要手动开合，合机铳能够自动开合。

再升级就叫轩辕铳，同样也是赵士桢的发明。

这个部件是可一根可拆卸的长杆，长杆上下分别安装铜雨罩和比雨罩沉一点的小砣，中间有一根横梁。

雨雪天气把长杆横梁插在木铳床的预留孔上，因为重力，自然砣在下、罩在上，火绳也缠在长杆下半部分。

因为小砣比铜罩沉，不管铳身向哪瞄准、哪怕倒曳装药，铜罩都始终会与地面平行，为火门、火绳遮挡雨水。

具体来说这些东西其实都是鸟铳的部件，可能一杆铳叫鸟铳，却拥有合机、轩辕这些部件。

地雷教练李天成把合机装置转移到钢轮地雷上，极大地增加了地雷的时效性，即使偶遇雨雪，埋在地下的地雷也能保证两个月以上的使用期限。

陕西三边五镇的官军学了这本事，几无用武之地……一来造这玩意成本比较高，二来林丹大汗埋地里都快烂了，炸谁啊？

官军舍不得大量造这个，反倒淳朴的延安百姓把它发扬光大，因为延安百姓不是军队，他们需要平静的生活环境才能好好活着。

地雷对他们来说，是成本最低的防御手段。

不需要多大批量，埋在地里几颗，别管官军还是贼人，只要踩上一颗就能被吓得原路返回，人们便得以保卫自己的生活。

合机地雷对延安百姓来说，优点很多，缺点就一个，这个玩意儿在陕北的地理环境，时效性有点太长了。

以至于各个村子负责埋雷的后生，经常会问别人一句话：“我把地雷埋哪儿了？”

不知道，估计是官道上吧。

大伙也没有特别在乎，正经人谁走官道啊？

后来小路也不能走了，如果一定要出门，衣裳可以不穿，反正路上也没人，但必须要赶只趟雷羊。

不论如何，对延安府百姓来说，抗税是胜利，朝廷免税也是胜利，而能够使皇上免税的陈奇瑜，毫无疑问，是百姓唯一一个不希望把他送上天的官员。

乱糟糟打了这么些年，人心早已思定，可以说陈奇瑜的所有胜利，都是政治胜利。

最难能可贵的是，陈奇瑜尽管身居高位，仍然能认识到普通百姓军兵的心理状况，他对陕西军贼一家人心不古的形势非常清楚，还能把这一劣势为自己所用。

就在去年，为了剿灭盘踞在延川永宁关的开山斧和钻天哨，他借着洪承畴率军西进的机会，在军中假传消息。

假称他们的军队要被洪承畴调往甘肃，命贺人龙领军一路向西开去，陈奇瑜殿后。

行至延川，陈奇瑜突然策马向东，传令全军：“视我马首所向！”整支军队随即后队变前队，快速向永宁关袭去。

军队突然开到，被假消息麻痹的开山斧和钻天哨猝不及防，就这么糊里糊涂的上了功勋簿。

直到崇祯七年的正月，陈奇瑜在陕西都可谓如日中天。

眼下洪承畴在甘肃不能动，尽管刘承宗还没向兰州进兵，陈奇瑜就已经成为肃藩眼中唯一一根救命稻草。

如果说天底下有谁能在兰州拦住刘承宗，那么非陈奇瑜莫属。

甚至不仅肃藩，每个人都这么想，除了陈奇瑜，陈奇瑜不敢这么想。

在去年腊月之前，其实陈奇瑜也有点跃跃欲试，但崇祯六年的腊月之后，陈奇瑜不敢这么想了，因为叛军的行军速度快到骇人听闻，他们几乎在飞。

崇祯六年十一月二十四日，叛军在河面铺黄土盖稻草门板，飞驰渡过黄河，攻破渑池守将袁大叙，宣告进入河南。

仅仅五日之后的十一月二十九日，叛军入豫的消息还未在中原大地上传遍，叛军部队已在横行狼、扫地王、满天星等八名首领的率领下，绕过防守严密的潼关，浩浩荡荡十万大军拥破武关。

为策应洪承畴的行动，陈奇瑜先对围攻西安府的闯王进行驱赶，随后率军西走，入驻临洮府。

此时听闻传警又匆忙东返，马不停蹄的穿越巩昌府进入凤翔，才来得及在宝鸡吃上顿热乎饭，就听说一日之间，西安府商州的山阳、镇安、商南三城被攻陷，叛军先锋距西安府城仅有百里路程，处处烽烟肉眼可见。

各路军队为此快马加鞭，河南方向的左良玉和邓玘不顾上吃饭喝水一路奔到陕州，陈奇瑜也率领陕西军队马不停蹄奔向西安，军队掉队大半。

可是等待他们的，是非常宁静祥和的西安府。

叛军已经出境，向西北进军只是虚晃一枪，转头在闯将的率领下向南进军，勋阳府的郧西、上津宣告失陷。

勋阳所在的荆襄一带是大明的特区。

这里是陕西、湖广、河南、四川四省结合地带，西起终南山东端，东南到桐柏山、大别山，东北到伏牛山，南到荆山。

既有水路之利，气候又介于南北之间，山峦连绵，川回林深，南方人过来可以种植水田，北方人过来也能种植旱地。

早在元代，这里就因水路便捷气候适宜，成为南北方流民的理想聚集之地，一旦政治经济环境变坏，南北方的破产农民就会从四面八方向潮水般涌入荆襄。

明朝建立以来，第一次规模巨大的造反就从这里开始，因为朝廷对山中不服王化的流民无可奈何，只是下令封禁山区，导致流民与朝廷的矛盾激化。

正统年间因抢劫被通缉的刘通躲进山区，在成化元年立起叛旗，自称汉王，攻打襄阳、邓州、汉中，第二年底被镇压，朝廷收回禁山令。

刘通死后，其部将李原另树旗帜招揽旧部积蓄力量，于正统六年再度称王，称太平王，响应流民足有百万之众，被朝廷调二十五万重军分化剿灭。

从那时起，朝廷为解决荆襄流民武装而设立勋阳巡抚，管辖地域覆盖鄂豫川陕毗邻地区，包括西安府在内的五道八府九州六十五县。

但是，荆襄的流民武装问题，在万历年间已经不是个问题，所以勋阳巡抚标下年饷六千两银子，仅有五百标兵。

这五百标兵，就是勋阳府的全部野战武力，偏偏这五百人，还因为去年张献忠进湖广，跟着巡抚蒋允仪被兵部派到了南阳去。

李自成不是如入无人之境，而是确实进了无人之境。

这节骨眼上，陈奇瑜收到肃藩的求援信，差点从马背上撅下去——这是想遛死他呀。

他不敢离开西安府，就算他想去兰州，秦王也不让他去。

闯王被他撵进秦岭、闯将又带着一群反王进了勋阳，叛军在西安府周边的势力前所未有，没准他前脚回兰州，后脚西安府就丢了。

思前想去，突然间陈奇瑜的脑海如同划过一道闪电，他想起一个人，这个人一定能治刘承宗。

延安参将杨彦昌！

陈奇瑜身上挂着兵部侍郎的官职，以一封兵部调令快马传送延安府，命参将杨彦昌收拾军队克日开拔，奔赴兰州前线。

跟调令一起送达延安府的，还有一封陈奇瑜的私信，他在信中对杨彦昌推崇备至，格外诚恳。

他说朝廷知道延安营、延安卫的军队在此前同闯王的战争中受损颇大，但此时兰州万分危急，万望杨参将忠心体国，率军驰援兰州，那刘承宗是你的老对手，只有杨将军才能对付得了。

不过两日，杨彦昌的回信就到了西安府，他说承蒙抚台大人厚爱，卑职鞠躬尽瘁报效国家。

看着回信，西安府衙门里的陈奇瑜满意地松了口气。

陈奇瑜对陕北军贼一家的状况非常了解，他在心里也清楚，杨彦昌绝对不会是表面上那么简单的人物。

堂堂延安战神，每天窝在城堡里除了钓鱼就是下崽子？这个家伙已经有二十个孩子了。

而且如果不调他出去打仗，看上去这个家伙的下崽子速率有增无减，保持着两年生五个的效率一路狂奔。

那可是遍地埋地雷的延安府，一个人当延安参将，就这模样能活下来？

陈奇瑜非常怀疑杨彦昌通贼。

可即便有这样的猜想，左右思虑之下，他依然认为调杨彦昌至兰州，是此时最好的选择。

因为他的目的不是灭了刘承宗，而是让杨彦昌过去守住兰州，如果他没通贼，死守兰州没有问题；如果他通贼了，守住兰州更不是问题了。

但如何保证杨彦昌不从贼呢？

陈奇瑜开动自己的小脑筋，想出一个妙招，他在杨彦昌身边安插了自己的眼线。

这个眼线叫任权儿，是延安卫指挥使。

他也让人给任权儿送了封信，告诉任指挥使，你跟着杨参将去打仗，还要派亲信，看住杨彦昌三十多个家眷。

这封信送到延安府，军队已经开拔，山峁墚塬上站满了送行的百姓，人们将腰鼓敲得震天响，老翁和老妇人给儿子披红挂彩送入军中，陕西已经很久出现过这样的情形了。

策马土坡的任将军头戴黑漆镀金钵胄，身披银鳞明甲，英姿勃发，挥手写就一封短信，交与使者。

军乐声中，任权儿看向身侧官道车辚马萧，目光越过装备精良、昂首西行的军士，看向军阵前方浩荡烟尘里杨彦昌所在方向，随后他垂首看向使者，道：“转告抚台大人，请长官放心，卑职看着呢！”

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下午好！