在克来恩填写入职意向表格的时候，瓦莉拉也在做类似的事情。

休息过后，她早早起床，简单梳洗装扮一番后，乘地铁来到西区，再乘马车，抵达了贝克兰德大学。

看到贝克兰德大学那城堡一般的建筑和高大气派的校门，瓦莉拉在原地怔了片刻，心中一阵感慨。

想当初，上次来这里的时候，她还是一个年轻帅气的小伙……

如今，时过境迁，物是人移……

瓦莉拉悄悄叹了口气，迈步走了进去。

沿着大理石铺出来的平整路面走出不远，通过厚厚的门廊以后，迎面就是一个布置精美的花坛，各色鲜花争奇斗艳。

花坛后方是大片的草坪，兼有一些运动和休闲的公共设施和器材。

现在距离学生放暑假还有两三周的样子，因此还有不少学生在草坪上，或是散步，或是朗读，或是玩耍嬉闹。

瓦莉拉走向草坪中间那座巨大城堡一般的建筑。

几经辗转之后，她在城堡中找到负责面试接待的办公室。

“笃，笃笃！”

瓦莉拉敲了敲那扇用几何线条装饰，富有立体感的原木色房门。

“请进。”

这是一个带有磁性的男性声音，听上去很有亲和力。

瓦莉拉推门进入，看到了声音的主人。

诚实地说，他本人的相貌配不上他的声音。

这位叫做尹萨姆·法瓦利的教员，看上去大约三十来岁，发际线却比曾经的班森还要靠后很多，五官相貌也比较普通。

在瓦莉拉观察尹萨姆教员的短暂时间里，他也在打量推门进来的瓦莉拉。

惊艳。

这是他的第一感觉。

这位身穿浅色长裙，头戴同色宽檐纱帽，手上戴着薄纱手套的女士，简直就像是林中精灵一般，纯洁美丽。

“你好，请问是负责面试接待的尹萨姆·法瓦利教员吗？我是来应聘见习讲师的。”

清脆的声音让这位教员回过神来。

“是，我是。”

他连忙起身，走到办公桌的对面，拉开木制的靠背椅，作个手势，微笑说道：

“请坐，女士，我需要先看看你的推荐信。”

……

从贝克兰德大学离开后，瓦莉拉雇了一辆马车，来到希尔斯顿区，随意找了一家高档旅馆，租了间套房。

在房间稍作休息之后，她再次出门。

这一次，瓦莉拉要去的地方是“大都市帮助家庭仆人协会”。

她需要聘请一位有经验的管家，然后让对方组织起一支仆人队伍，才能够顺畅地重新启用琦莉留下来的那栋花园别墅。

“大都市帮助家庭仆人协会”位于乔伍德区，卡纳罗威尔街9号。

瓦莉拉对这里并不陌生。

在他还没成为“刺客”之前，她就以雷克萨·亨特的身份，来过这里两次。

那时候，雷克萨也还不是赏金猎人，只是一个穷苦出生的仆人身份。

这一次，她再来这里，身份却已经转变成了富贵的主人。

“下午好，女士，欢迎光临‘大都市帮助家庭仆人协会’，我们竭诚为您服务。”

瓦莉拉刚刚进门，还未走到接待台的前方，坐在台后的两位接待员就笑脸相迎，热情招呼。

两位接待员都很年轻，男的英俊，女的俏丽，都是中上之姿。

年轻的男接待员笑容灿烂，主动问道：

“女士，请问您怎么称呼？需要什么样的帮助？”

“瓦莉拉·维奇。”瓦莉拉报上名字，有些冷澹地说道，“我需要聘请一位女管家，好的女管家。”

穿着紫色马甲的男接待作个“请”的手势，引着瓦莉拉走到招待区域，坐到了一张布艺沙发上。

“维奇女士，请问您想要什么样的女管家？”男接待说道，“确定好您的要求以后，我们会尽快为您提供合适人选的名单，方便您作出选择。”

“这会稍微需要一点时间。”

瓦莉拉摘下头上的宽檐纱帽，澹澹地点了点头，说道：

“我刚到贝克兰德，需要对家庭内部管理非常有经验的女管家，最好年龄不要太大。”

稍作回想，男招待凭借自己的专业知识，站在瓦莉拉前方不远处，细致地答道：

“女士您应该知道，这样的女管家大多都是主人家从长久服务的女仆长或者贴身女仆中提拔出来的，除非犯了重大过错，或者她们已经无法提供有效的服务，又或者主人家出了变故……总之，一般情况下，她们很少来我们协会寻求帮助。”

“当然，例外总是有的。”

男招待顿了顿，继续说道：

“维奇女士，我们这里资源丰富，确实有几位您需要的类型，一般而言，这类女管家的年薪最少要40镑以上。”

一般而言，正常管家的年薪大约40—80镑，大致与一般的技术工人相当，女管家则要低上不少。

而曾经服务于贵族的优秀管家，因为很多追求上流的富商都愿意溢价招揽，年薪一般最少都在100镑以上。

当然了，虽然看上去一般管家的收入似乎与技术工人持平，但如果考虑到生活支出，那管家这份工作就远远优于技工了。

管家的优势在于，主人会提供房间、食物、衣服、取暖木炭等必要事物，日常生活几乎没什么开销，这是技工所比不了的。

不过有得有失，管家为此付出的代价是更多的自由。

通过原着中克来恩的经历，瓦莉拉早就了解到了大概的行情，因此并不意外，只是轻轻点头，说道：

“这没有问题，只要她们是好的管家。”

男接待的神色并未因瓦莉拉表现出来的高冷而有所变化，依然笑容可掬地说道：

“好的，我这就去为您安排，请耐心稍等一会儿。”

“您是要咖啡，还是红茶？”

“红茶吧。”瓦莉拉随意摆了摆手。

男招待退开，不久之后，女招待送来一杯锡伯红茶。

这属于中等偏下档次的红茶，蒸汽列车上提供的也是这种。

瓦莉拉虽然喝得惯，但还是只浅浅抿了一口，就将它放到了一旁的桌上。

做戏做全套，既然要撑起富贵的身份，那就要注意这些细节。

她没带贴身女仆，独自一人来到这里，就已经有些跌份了，如果在细节上再出差池，那所谓的富贵身份就无从谈起了。

过了一会儿后，男招待去而复返，拿了一叠资料过来，坐到瓦莉拉对面的沙发上，说道：

“女士，经过筛选，我们这里目前有两位合适的女管家。”

“请容我先大致介绍一下。”

他抬头看了一眼，见瓦莉拉点头应允，这才继续说道：

“第一位，洛莉·佩拉尔塔女士，41岁，她在一位富商家里从最低等的女仆一直做到了女仆长，然后于对方女儿出嫁后，跟随过去，担任女管家，直至主人家财政出现危机，才不得不离开，对家庭内部管理非常有经验。”

“她要求的年薪是45镑。”

“第二位，卡娜·科尔特林女士，37岁，事实上没有过担任女管家的经历，她在一位富商家担任女仆长的职责超过五年，一直没有出过差错，也被作为女管家的助手培养了将近一年，可惜富商的女儿在订婚前染病去世，洛莉女士也因此失去工作。”

“她要求的年薪是个40镑。”

介绍完毕，男招待将手中的资料放到桌上，推给瓦莉拉，同时问道：

“维奇女士，您考虑好选择哪一位了吗？”

瓦莉拉虽然心中有了倾向，但还是回答说：

“我需要和她们当面进行一场简单的谈话，才能最终确定。”

她拿起桌上的纸笔，写下中午才入住的高档旅馆的地址，问道：“让她们两个明天上午9点，到这里来见我，有问题吗？”

“没有问题，女士。”