完颜活女说道：“此事简单，从三路大军中各选一人，而后较量武艺，落败者负责今晚防御。”完颜阇母稍作权衡，以为可行，说道：“左千夫长，中千夫长，右千夫长，听令！”三名大汉出列，高声答道：“末将在！”完颜阇母命令道：“各千人队在半柱香之内挑选出十名士兵，准备比武！”三名千夫长齐声答道：“诺！”而后开始在各自军中挑选人手。半柱香未到，三十名士兵已经列队完成。完颜阇母十分满意，再次命令道：“左千夫长从中军挑选一名勇士参加比武，中千夫长从右军挑选一名勇士比武，右千夫长从左军挑选一名勇士比武，限时半柱香！”三名千夫长对视一眼，开始来到友军队前挑选，这一次不再是择优选取，而是尽可能为自己挑选一名较弱的对手。片刻之后，三名相对弱小的士兵被选中出列。完颜阇母看着三人，说道：“战事紧凑，不宜近身相搏，比箭术！”而后看向完颜活女，说道：“剩下的由你安排。”完颜活女稍作思索，说道：“取三支大火把，绑在院墙之上，射手在三十步开外听从号令射击火把木柄。一旦有人射击不中，立刻出局，其所属队列负责今晚警戒。”

完颜阇母十分满意，故意问道：“倘若两人同时射击不中，又当如何？”完颜活女答道：“两人同时出局，其所属队列皆负责今晚警戒。”完颜阇母更加欣赏完颜活女之果敢，说道：“如果三人同时射进不中，又如何？”完颜活女说道：“取消今晚狂欢，全部枕戈待旦！”完颜阇母环视众人，说道：“大家可都听明白？”众将士齐声高喊：“明白！”这时，三支火把已经被牢牢固定在院墙之上。完颜阇母亲自上阵，喊道：“第一箭！射！”话音落，三支长箭脱弦而出，以极其紧凑的频率钉在三支火把之上。士兵们见状，高声欢呼，开始为本队的箭手呐喊助阵。完颜阇母面色平静，继续喊道：“第二箭！射！”三名箭手心无旁骛，拉弓射箭。绝佳的状态总是更容易取得极好的效果，仿佛第一次的翻版，三支利箭再次牢牢钉在火把之上。观战的士兵更加兴奋，呐喊欢呼声惊飞了村边树林中归巢的飞鸟。完颜阇母开口，喊道：“第三箭！射！”士兵们不敢有丝毫分心，全神贯注拉弓射箭。完颜阇母似乎不想耽搁太多时间，开始加快射箭的频率，接连喊道：“第四箭！射！”“第五箭！射！”“第六箭！射！”当第六支箭击中火把木柄时，频率已然没有先前那么整齐划一。

完颜阇母转身看向完颜活女，说道：“比试至此，你可有更好的提议？”完颜活女说道：“作为普通士兵，他们已经足够出色。末将以为，剩下的，可以让三位千夫长上场了！”完颜阇母微微点头，说道：“千夫长如何比试？”完颜活女接过一张弓，同时抽出三支长箭，说道：“如此比试！”话音方落，三箭齐发，不偏不倚射在三支火把的木柄之上。场下欢呼更将响亮，完颜阇母上前两步，喊道：“左、中、右千夫长出列！”三位千夫长腰挂箭壶，手拿强弓，先后出列。完颜阇母再次看向完颜活女，说道：“你来发号施令！”

完颜活女高居右手，示意众人肃静，而后喊道：“左千夫长出列！”左千夫长没有丝毫胆怯，来到射击位置，干净利落抽出三支长箭，拉弓射击。刹那之后，只听左千人队一片欢腾。未及完颜活女喊话，中千夫长自行出列，看向完颜活女与两名千夫长，说道：“三十步太进了，我自行后退五步！”说完，后撤五步，拉弦射击，三箭全中。此刻，中千人队的呐喊瞬间盖过其他两支队伍。右千夫长没有说话，来到三十五的射击点，上箭拉弓。这一箭对右千夫长而言并不轻松，三箭齐发，不仅要同时控制三支长箭的方向，更要有足够的臂力。一番调整之后，三支长箭脱弦而出，射在三根火把的木柄之上。右千夫长深深呼出一口气，看向左千夫长。左千夫长无法回避，只能应战。这一次，左千夫长的步伐似乎不再矫健，无形中变得沉重，站在三十五步的射击点，吐息三次，而后拿出三支长箭，搭在弓身之上，却并未立刻拉弦，而是在无张力的条件下以左手中指、无名指、小指为固定点，事先瞄准，而后缓缓用力，直至弓身拉满，随之脱弦放箭。

在场之人，无论是将军还是士兵，皆是射箭的好手。左千夫长的每一个动作早已让人们对结果有了预判，最后亦不出所料，三箭两中。左军落败，刹那之间无限落寞，士兵们遵照约定前去守夜。然而在士兵们即将离开之际，左千夫长突然喊道：“愿赌服输，末将无可辩驳；但末将之败，非武艺不精所致！”说完，于四十步射击位再次拉弓射箭。这一次，不再是三箭齐发，而是三箭连发，且每一箭都是声如霹雳，势如破竹，准确地钉在目标之上，而力道之大，直接将其中两支火把崩裂。现场一片寂静，完颜阇母开口，说道：“三箭齐发非你所长，三箭连发才是你箭术之精髓。左千夫长虽败，但并无过失，不必挂心！”败了终究是败了，虽由时运不济所致，但终究无缘分享今夜的狂欢。左军之人默默离开。

王浩在李苍柏的护送下离开了辽阳府，至于他和蜀国公主之间的协议，也开始暗中实施。李苍柏陪同在王浩身后，默默打量着这位来自宋国的少年。宋国使臣该是什么模样李苍柏不知晓，但李苍柏却能够确定，一名寻常的宋国使臣绝不会是眼前少年这般模样。辽阳府几经战乱，多次易主，几乎每一场战役李苍柏皆是亲眼目睹。倘若没有眼前这个少年，辽阳府的攻防战不会出现眼前的安排。“大量白银为何会送往金州，为何要引诱辽东仅存的百姓南下？难道真实原因真如公主殿下交待的那般？”一个个问题开始萦绕在李苍柏心头。

对于李苍柏这个北地汉儿，王浩始终心存好感，见其若有所思，问道：“李将军有心事？”李苍柏被王浩的询问惊醒，问道：“王公子入辽东，可曾怕过？”王浩发愣片刻，突然发笑，说道：“如何不怕？一过镇东海口长城，就发现女真人活动的痕迹。女真人崛起白山黑水之间，与大宋素无交际，而他们深入辽军腹地，干得必是杀人放火的勾当。如果我不幸与他们相遇，极有可能是‘出师未捷身先死’的结局！”李苍柏以为有理，说道：“王公子可曾为此后悔？”王浩对李苍柏越发有兴趣，说道：“一旦做出决定，并付诸行动，谁能给我们后悔的机会？”李苍柏稍加思索，说道：“世上没有后悔药！”王浩反问道：“既然明知世上没有后悔药，又何必做庸人自扰之事？”李苍柏面露敬佩，说道：“王公子的境界，让人叹服！”王浩没有故作谦虚，说道：“能领悟我境界的人，也绝不会是寻常之辈！”这一刻，李苍柏已经完全能够理解蜀国公主为何会对王浩如此重视了！

一百万两白银最后被换成了十万两黄金，至于原因，依旧是重量太大；至少在女真骑兵没有完全撤离之前，王浩等人很难将一百万两白银运输到金州。为了运输十万两黄金，李苍柏征集了一百匹驽马，每匹驽马负重一千两黄金。于此同时，李苍柏征调一百二十名士兵沿途护送。再加上王浩的随行人马，整支队伍派出了将近一里的长度。

不同于王浩等人的徐徐而行，高阙在两天前匆忙出发，由二十名骑兵护送前往金州。李苍柏的地图十分精确，对女真骑兵动向的预测也十分到位。高阙一路走来，果真没有发现丝毫女真骑兵出没的痕迹。对于蜀国公主近似心血来潮的安排，高阙心中始终充满着疑问：“公主殿下究竟与王浩谈了什么？为何会一反常态，只召见自己与新提拔的李苍柏？萧山别是早已知晓公主殿下的安排，还是被刻意隐瞒？”一切的一切，都让高阙对眼前这个差事充满了困惑。然而，蜀国公主的安排的确于百姓有利，对辽阳府的局势又无不利影响。高阙逐渐发现，自己越来越看不明白这位十九岁的公主殿下了，她的皇室血统总是让她有着常人难以企及的思维与胆识。因为不能看透蜀国公主安排的深意，高阙只想尽快完成自己的使命，然后在最短的时间内返回辽阳府。在离开辽阳府的清晨，高阙便要求必须日行四百里，否则连夜行军。因为有了这个不容违背的原则，高阙终于在四日之后到达金州城。

(本章完)