李荣尚在胶州置了一座宅子，面积较王浩的略小。当王浩的请柬送到李府的时候，李荣尚立刻将手中事务交于属下，自己则动身赴宴。来到王浩家中，李荣尚寒暄道：“公子南下福建，一切可还顺利？”王浩点头，说道：“大体还算顺利！”李荣尚明白王浩年纪虽轻，却是十足的大忙人，主动说道：“公子召见，可有需要老夫效劳的地方？”王浩笑着说道：“县尉朱恒嚣张跋扈，又屡屡与我作对，他的存在对胶州的发展是巨大的阻碍！”李荣尚瞬间明白王浩话中的意思，心中想道：“据传朱恒乃是高俅塞进来的眼线，拿下朱恒势必开罪高俅，但高俅这些年明里暗里没少为难李家，即便协助王浩拿下朱恒，虽然有可能遭到高俅的报复，却也会得到王浩的扶持。如果拒绝王浩的要求，势必会辜负其信任，更可能被其冷落！”说道：“朱恒一看就是贪得无厌之人，想要拿下此人，不难！”王浩眉开眼笑，说道：“给朱恒一个敛财的机会，剩下的事情，你就不用插手了！”李荣尚答道：“明白！”

李荣尚返回家中之后，立刻招来管家，说道：“王公子想要咱们办一件事情，你帮我拿个主意！”李荣尚少年时候，管家是他的书童，继承家业之后，书童又升任管家，问道：“什么事情？”李荣尚说道：“王公子想让咱们帮他找些县尉朱恒的把柄！”管家微微皱眉，说道：“朱恒此人虽然蛮横，却被王公子完全架空，想找他的把柄，还真不那么容易！”李荣尚亦有同感，说道：“朱恒有高太尉做靠山，想要摘掉他的乌纱帽，可不是一般的把柄就可以的！”管家思索了片刻，说道：“小人倒是有个主意！”李荣尚喜出望外，说道：“快讲！”管家说道：“咱们李家只需要找个由头，给朱恒送上一笔钱财，先把这条线搭起来。然后再找个机会，让他在咱家的酒楼里快活快活。那时候，老爷只需要在东京城找个落魄的皇亲，让他与朱恒发生一场冲突。”

李荣尚很快明白了管家的意思，说道：“殴打皇亲，宗人府的问责就够朱恒和高太尉头疼的了！”而后又问道：“朱恒在胶州无丝毫实权，如果我们贸然向其行贿，恐怕会引起他的警惕！”管家自信一笑，说道：“我们何不谎称想要求见高太尉？”李荣尚拍案叫绝，说道：“妙！如此一来，即便朱恒锒铛入狱，恐怕也没人会想到这是咱们设的局！”而后说道：“你带五千贯，尽快送到朱恒手中！如果他答应了我们的请求，我再亲自见他！”

管家说道：“小人明日立刻去办！”李荣尚摇头，说道：“行贿这种事，还是月黑风高更好！”管家又说道：“小人今晚就去！”李荣尚满意地点头。

太阳落山之后，李管家用五辆牛车拉了整整五千贯来到了朱恒家门口。朱恒虽说是崂山县尉，但因为王浩的架空，家门前从来都是门可罗雀，更不说有人连夜拜访了！李管家敲门之后，一个老妈子骂骂咧咧答道：“哪个不长眼的半夜敲门？”原来这老妈子是朱恒婆娘从娘家带了的佣人，而朱恒婆娘自恃娘家权势，向来在家中说一不二，所以这老妈子也是狐假虎威，越老越泼辣。大门打开之后，李管家二话不说，就在老妈子手机塞了一吊钱，说道：“麻烦您老通报一下朱县尉，就说李家带了些土特产前来孝敬！”老妈子攥着沉甸甸的铜钱，皱褶的老脸仿佛衰败的菊花一般，说道：“先生稍后！”说完便向正房跑去。

朱恒刚和夫人睡下，只听老妈子在门外喊道：“禀告老爷夫人，门外有人求见！”朱恒好梦被打搅，心情不佳，说道：“哪个不长眼的，有事让他明天再来！”老妈子说道：“那人拉了一车土特产，说是来孝敬老爷的！”朱恒夫人瞬间坐起身来，问道：“是何土特产？”老妈子小声说道：“似是铜钱！”朱夫人一脚把朱恒踹下床来，呵斥道：“还不赶紧去接见贵客？”朱恒敢怒不敢言，匆忙穿衣会客。

朱恒来到大厅之后，问道：“你是谁？”李管家答道：“李家！”朱恒冷笑，说道：“这天下李姓之人过百万，本官怎知你是哪个李家？”李管家答道：“东京樊楼是我家主人的产业！”朱恒大惊，说道：“李员外不在东京好好经营酒楼，非要来胶州趟这滩浑水！”李管家说道：“我家主人也是迫不得已，在东京要是没个靠山，那可是举步维艰呀！”朱恒皮笑肉不笑，说道：“所以你们就来胶州凑王浩的热闹？”李管家故意叹气，说道：“也是我家主人当时慌不择路，误以为王浩是个能够倚重的人！”朱恒一声冷哼，说道：“别的不说，王浩在东京上窜下跳，推销他的羊毛呢布，甚至不惜拉拢皇后娘娘。可结果如何，还不是败在童大人，蔡太师，高太尉手中？”李管家连忙附和道：“县尉大人教训的是！”而后又说道：“我家主人也是看明白了，王浩治理个胶州尚可，但要是到了东京，可就欠太多火候了！”

朱恒更加得意，说道：“说了这么多，你还没告诉本官，所来何事？”李管家说道：“自然是给县尉大人送一些特产！”说完打开了一口放在客厅中的箱子，只见里面放满了黄澄澄的铜钱，说道：“这里一共有十口箱子，共五千贯，还请县尉大人笑纳！”朱恒早已垂涎三尺，却故作镇定，说道：“你是要陷本官于不仁不义吗？”李管家说道：“这只是我家主人一点心意，只要能赢得高太尉的赏识，李家愿意每年都给县尉大人送上二十箱这样的土特产！”朱恒在心中默念道：“十箱是五千贯，二十箱也就是一万贯！”这一刻，朱恒感到前所未有的舒畅，说道：“我离开东京也有一些时间，太尉府中也是需要一些打点的！”李管家马上说道：“我家主人在东京可是有着二十三家酒楼，到时候，县尉大人需要如何打点，尽管开口就是！”朱恒突然意气风发说道：“看在你家主人一片诚心的份上，本官就亲自走一趟东京！”

(本章完)