契丹二十部最早出现于中唐时期，是遥辇氏阻午可汗为对抗安禄山的层层盘剥而设立，并逐渐成为契丹族部落联盟时期的核心行政体制。然而伴随着耶律阿保机登基称帝，契丹二十部联盟体制逐渐成为辽国皇权的最大威胁。耶律阿保机为巩固皇权，在组建宫帐军，设立五京道之后，又改组契丹二十部，并将二十部大王掌控的兵马由契丹主力降级为部族私兵。改组之后的契丹二十部，分别是耶律七部，审密（即萧氏）五部，古契丹八部。

耶律七部皆为皇族旁系，分别是率宾部、定理部、铁利部、安定部、长岭部、镇海部、兴中部。审密五部皆属后族萧氏，分别为磊部、森部、焱部、淼部、鑫部。古八部人口庞杂，以契丹为主体，并融合了奚、鲜卑、回纥、突厥等民族，以地为名，分别是峭落部、弹汗部、无缝部、羽陵部、日连部、徒河部、万弹部、赤山部。契丹立国二百年间，每一代君主都在时刻警惕二十部重新联合，故而专门设立大恻隐司负责节制二十部大王。

赵王耶律习泥烈率军一路西行，最后停留在一片桦木林中。这时一名扮作侍卫模样的男子突然说道：“向南三里是铁利部大营，向西五里是磊部大营，不知赵王殿下准备先去哪座大营？”说话者不是别人，正是扮作侍卫模样的曹洪。曹洪是北方汉儿，又是蒙古人的女婿，在北方草原生活了近二十年，故而被王浩派来耶律习泥烈身边，作为胶州利益的代表。耶律习泥烈对曹洪这个马贩子不敢有丝毫怠慢，说道：“本王想从两座大营之间穿过，率先拜访日连部！”曹洪脸上浮现心照不宣的笑容，说道：“赵王殿下高见！”日连部的实力在契丹二十部中排名十五位开外，但日连部却是蒙古人的近邻，与蒙古各大部落之间都有着紧密的联系。耶律习泥烈闭目半刻，终于下定最后的决心，高声喊道：“高挂王旗，目标日连部！”

二十多人的队伍穿梭在二十万大军之间是那么渺小，甚至铁利部和磊部的大王对于耶律习泥烈的出现同时选择敬而远之的态度，但回避并不代表无视，各部探马无时无刻不在从各个方位监视着耶律习泥烈的行踪。对于那些远远张望的探马，曹洪说道：“在下有一个大胆的想法，不知赵王殿下可有兴趣一听？”耶律习泥烈看着不远处日连部的寨门，答道：“说来听听！”曹洪说道：“既然有这么多双眼睛躲在远处偷看咱们，若是咱们就这么无声无息进入日连部，岂不是枉费那些人一番心思！”耶律习泥烈微微皱眉，说道：“不知曹将军有何高见？”曹洪嘿嘿一笑，说道：“何不绕营一周，而后再让日连部的大王恭恭敬敬把咱们请进去！”耶律习泥烈说道：“绕营一周倒是容易，只是这日连部的大王未必会请咱们进去！”曹洪说道：“会不会请咱们进去，就要看赵王殿下和大辽皇帝的威望尚存几分了！”

耶律习泥烈咬牙说道：“本王就依你，看看那只白眼狼敢藐视皇权！”曹洪大笑，说道：“请赵王殿下一马当先！”耶律习泥烈冷哼，策马而行。躲在营墙之后的日连部大王见耶律习泥烈在寨门前停留片刻后转身离去，不仅长舒一口气，说道：“赵王殿下终于走了！”日连部少主答道：“父亲为何如此惧怕赵王殿下？”日连部大王说道：“为父不是怕赵王殿下，而是不能见他。眼下是个什么局势，你应该清楚，上京城能不能守得住，一月之内自见分晓。咱们是被皇帝逐出腹心的三等部落，没有必要为了那些住在皇城宫殿中的贵族们流血牺牲！”

然而就在日连部大王暗自庆幸之时，探马来报：“赵王殿下没有离去，而是在绕着我军大营策马飞奔！”日连部大王心中震惊，说道：“如此一来，岂不是所有人都知道赵王殿下要来我日连部？”日连部少主急忙问道：“我们要不要全军戒严，以免赵王殿下强行闯营！”日连部大王急忙摇头，呵斥道：“无数双眼睛都在盯着咱们，你莫不是以为就凭咱们日连部便足以挑战皇帝陛下的威严？”日连部少主噤声不语，日连部大王继续说道：“这二十多万兵马为何跋涉千里，要来这混战之地？”日连部少主答道：“因为金辽生死之战，胜者将成为整个草原的霸主！”

日连部大王说道：“这场战争无论是皇上获胜，还是女真人获胜，咱们这些人不过是换一个主子伺候。胜负未分之际，蔑视皇权，怠慢皇子，无论是那一项，都足以让日连部成为众矢之的，到时候大戏没有看成，却反而搭上了自己的性命！”日连部少主小心问道：“那咱们接下来要怎么做？”日连部大王命令道：“全军集合，等待赵王殿下检阅，你和为父出门迎接！”

听着日连部大营之中传来的鼓声，曹洪笑着说道：“看来赵王殿下和辽国皇帝的威严依旧无人敢冒犯！”耶律习泥烈不喜曹洪的作风，却也无可奈何，只得说道：“接下来或许还有仰仗曹将军之处！”曹洪倒也不笨，立刻说道：“在下只是我家公子的使者，只要赵王殿下按照与我家公子的约定办事，在下自当鼎力支持！”耶律习泥烈听闻，不仅感慨道：“这全天下的文武英才莫不是都被渤海郡公收了去？”曹洪并没有给耶律习泥烈留太多颜面，说道：“我在辽国生活了近二十年，除了交不完的税金，就是数不清的兵痞匪盗，得遇公子尚不足一年！”耶律习泥烈忽然说道：“大辽不是没有千里马，只是没有真伯乐罢了！”曹洪没有兴趣听耶律习泥烈的抱怨，说道：“日连部的人来了！”（未完待续）