“老人家，这是谁家啊？真够气派的。”S边搭话边往前凑。

“你是外地来的吧？这可是青松岭第一大户，秦掌柜家。”老仆笑呵呵回道，“你等着，我去给你拿点干粮。这是秦掌柜嘱咐过的。他仗义疏财，心肠热着呢。”

仗义疏财？哼，今夜就让你倒霉破财。S四下瞅瞅，见无人注意，忙跨进门槛瞄了眼铁将军和挡门棍。嘿，稀松平常没啥高难之处，只要数到三，保开。S掉屁股要走，却又盯着貔貅金铺首吞咽了口唾沫：还有你这个丑八怪，到时也得撬走，找金匠化整为零打一堆金镏子，嘿嘿，足够我去怡红院快活几年了。敢瞪我？不服气？我让你不知好歹！S拧把鼻涕抹上了貔貅金铺首的嘴巴，接着乐颠颠寻H去了。

当夜戌时，獾子岭大当家“趟地龙”带领十几个喽下了山，神不知鬼不觉地混进青松镇，摸到了秦家门前。

“醉月楼那边的情况如何？”“趟地龙”压低声音，再次问H。“小心驶得万年船，做打家劫舍这等勾当，万不可掉以轻心。”H打包票说：“放心吧大当家，方才上托传来话，秦掌柜和他那帮兄弟全趴下了。这院里，只剩下老头儿娘们和孩子，随便咱们拾掇。”

“那官府里的捕快呢？”“趟地龙”又问。

“那就更不用担心了。”H道，“我给捕快头儿打点了些酒钱，他则给手下放了假。天亮之前，只要不作翻天，就不会有人来管来抓。”

“既然如此，你S还愣着干啥？”“趟地龙”抬腿踹了S一脚，“快撬门，速战速决。”

不得不说，S的确有两下子。铁丝在手，三捅咕两捅咕，“咔吧”，硕大沉实的铁将军开了。紧接着又从腰间掏出样小物件，塞进门缝拨弄几下，门闩也脱了位。大功告成，为防铺首衔环发出声响，S攥住它轻轻一推，门板无声开启。

“大当家，招呼兄弟们进吧，可劲抢，可劲拿。”S收了撬门压锁的家什，率先扎进了院。

L问：“H，赵明讲的可是实话？他那双鞋是被你偷走了吗？”

H说：“回大人，是小人偷了。小人偷后没穿几天就也丢了。”

原来四月时，H穿着那双鞋在平坡镇游荡，趁机闯入S家，本想偷点值钱的东西，可还没细找，就见主人回来了。慌忙之中藏在床下，趁主人不注意，溜了出去。谁知匆忙中掉了只鞋也没顾得上捡，后来干脆将另外一只鞋也扔了。

听完H的口供，一切真相大白。H也被收监。

S这才明白自己错怪了好人，十分愧疚。王母这时也缓过神来，反倒过来安抚S说：“英儿，你是个可怜人。大娘不怪你，怪只怪那个可恶的小偷，现在真相大白了，我去找你丈夫乔正让他接你回家。”

S听了，泣不成声，许久才说：“民女不愿回去。乔正疑心深重，既已休我，我也就不再找他。现在启明哥因我被打，我要好好照顾他，如果大娘不嫌弃，我愿奉大娘为亲娘，养老送终。”

L听了，拊掌大笑：“罢罢罢，一只拴魂鞋拆了一段孽缘，成了一段佳话。这样吧，S听着，你不但要负责把王启明的伤养好，而且要负责到底。本县做主将你许配给王启明，和他一起侍奉王母，不知意下如何？”

王母早就打心眼儿里喜欢这个贤惠的S，也察觉到儿子启明对她的关爱和倾慕，只是见S一直沉浸在伤痛之中，也不好意思提起，听L这么一说，自然是百分之百愿意，便拉住S的手：“英儿，还不快帮我把启明扶回家去。”

L撞破胡老汉家门时，胡老汉在家里喝酒半疯半痴。L在灶前的灰堆里找到一双草鞋，旁边还有一条带血的扁担，他们把鞋和竹林里还没有被破坏的鞋印一对比，果然是胡老汉的鞋印。

胡老汉早年丧妻，与女儿相依为命，到他家说媒的人都被他赶跑了，胡兰一直敢怒不敢言。冬至那天，W来他家说媒，他要把W扫地出门，谁知女儿这次死活不依，与他哭闹，他一气之下失手掐死了女儿，随后用扁担敲死了逃跑的W，趁着天黑把尸体弄去竹林，把两具尸体绑在扁担两头，做出三个人跳进竹林的鞋印。之后又挖出水生的尸体，装作水生阴魂作祟的样子。

“放屁！竹林里根本没有W的尸体！你自己也看见了！”L呵斥。“杀人我都认了，骗你还图什么？”胡老汉道。

“他说得有道理。”F想想说，“？为什么说女儿嫁到他家？”

“W就是为李家来说亲的嘛。”胡老汉回答。“李家独子才3岁。”F道。

“等等，”L突然说，大儿子要是活着，今年也该娶媳妇了。”

“**？”F忽地想到本地乡俗，但凡丁巳日生的男子夭亡，若不为他结一门阴亲，配一个壬申日，也就是冬至出生的媳妇，这家便会家宅不宁，会死人的，而胡兰正是冬至出生的。

W家是两间用竹篾片编在一起，上面糊上泥架起来的串架房。两间房，外面放着桌椅，里屋放着堆满衣服的床和一个立柜，立柜里面有一个挂着锁的箱子。

F抱出箱子放在床上，准备找工具撬开。一只大老鼠忽然从床底下钻出来，踩着F的脚背跑过去，一股腐臭传出。F蹲下身，撩开床单，一具白骨赫然出现，白骨上竟穿着W的大花袄！可看白骨的样子，死了至少20年。难道这20多年以来都是一个鬼在伏龙乡做媒？所以才找不到尸体？

F逐渐冷静下来。W的后脑勺有一个弹孔，子弹为土枪发射，有人在W背后开枪杀了她？

F撬开箱子上的挂锁，里面是两本册子，分别记着W这些年说过亲的男女姓名和生辰八字。

进屋来叫丈夫去点炮仗，F问：“湘君，W以前是你们村的，什么来路？”

“她是从外地逃荒来的，20多年前搬来水井湾。”

“她在你们村好好的，干吗搬来水井湾？”