斯堪迪王国民间尚武，枪、戟、斧、锤、钩各式武器都有精通者。唯用刀者最多，出彩者却寥寥无几，屈指可数。

不过，在二十年前，斯堪迪王国内曾有过一段剑术的辉煌时期。

当时，恰逢竞技场初建成，第一届全国竞技场大赛在王室不遗余力地宣传下，震动了整个王国。

来自五湖四海的强者们蜂拥而至，漫漫群山、皑皑雪原、荒莽草原都阻挡不了沸腾的热情与澎湃的战意。

历时一月的激烈厮杀中，不少人为之丧命。踩踏着败者的累累骸骨，四位强者脱颖而出，成为了王国内最为瞩目的焦点。

四强其三，都是剑士（海贼中用刀的，也叫剑士）。当时王国内掀起了一股练刀的热潮，王都内的钢刀一时卖到脱销。

三名桀骜的剑士，于同一时期并立，在竞技场内争雄。

年纪虽各不同，武力却都异常强横，被贵族们奉为座上宾。

中年剑客善用西洋刺剑，从海外回归的他，剑法凌厉招式狠辣。

壮年剑客使的一柄长刀，以天地为师的他，有着野兽般的直觉。

少年剑客精通家传剑法，研习立身流多年，以静制动后发制人。

盛大的典礼于半决赛现场开幕，观众席上座无虚席，汹涌的人潮将竞技场围了个严严实实。

王国的一众权贵们落座于高台上，由老国王亲自致辞，宣布比赛开始。

刀光闪耀擂台之上，金铁交鸣声响彻整个竞技场。

山呼海啸般的呐喊，撕心裂肺的喝彩声不绝于耳。

刀为百兵之胆，主凶势煞。刀走黑，"狠"字当头。

刀术演练，风声如吼，气魄猛烈。厮杀之时，更是凶险无比，尚无法留手。

胜者，是遍体鳞伤的壮年剑士，他以刀驻地立在鲜血满布的擂台上，接受着全场的欢呼。

败者，留下了不可磨灭的创伤。两位剑士，无一善终。

中年剑士右腕被挑，筋脉寸断下，再也拿不起刀剑。

少年剑士家传剑法被看透，失魂落魄的他郁郁而亡。

残酷的经历与对剑道的执着，造就了欧格里强大的实力。

过去的二十年里，他没有一丝松懈。钱财、官爵、佳肴、美色，对他来说犹如浮云。

加入王室麾下，也不过是为了提高实力和获得与其他剑士切磋的机会。

人到中年的欧格里，野兽般的直觉从未有一刻消退。剑道场外的脚步声刚响，他就已经发觉。

但挥刀的手臂没有丝毫停顿，基础的劈砍动作无分毫走形。

"咚咚"敲门声传来，巴耶塞特一世推门而入，礼节性的笑容挂在疲惫的面庞上，朝中年剑士颔首问好。

欧格里收刀而立，面无表情地询问道："陛下，有什么事吗？"

巴耶塞特一世知道他的性子，也不多废话，直接扬起了手中的照片，开门见山道："这个名为小八的鱼人，用的是六刀流。"

欧格里的眼睛一亮，面上浮现出似有若无的笑意。只要一提到剑术，他的态度就大不相同。

"你是否感兴趣，帮我到法莱斯王国走一趟，探查下这伙鱼人的实力。"

"当然，乐意效劳。"欧格里的笑容渐渐走形，嗜血的冲动慢慢明朗，意味深长地确认道："还有其他要求吗？"

"如果有可能，尽量不要杀害领头的这只蓝色鲨鱼人。"巴耶塞特一世犹豫再三，将阿龙的照片递了过去，提出了貌似过分的请求。

哎，这毕竟不是自己招来的手下，不好用啊，巴耶塞特一世心中暗自叹了一口气。

他讪笑着，再次解释道："毕竟，你们这回的目的主要是探查。待探明情况后，我会派大军出动，解决它们。"

巴耶塞特一世心里清楚，如果没有足够的人手作为震慑，亚古凡三世是绝不会轻易付钱的。

毕竟这不是在自己的国土上，对方要刷小花招很容易，只有强大的军势才能让亚古凡三世乖乖就范。

"好，我会照办。"欧格里将两张照片收入怀中，简明扼要地回答道。

一次遥远的征程，仅仅两句话的时间，欧格里就做出决定了。许多应该知道的事项都不做询问，会谈就步入了尾声。

"那出发的时候，我来通知你。"巴耶塞特一世也不多言，转身退出了剑道场。

这些小事也无需欧格里上心，到时候他自然会吩咐手下做好一切。

红日当空，明媚的阳光照耀在金灿灿的王宫上，宛如琉璃瓦顶，闪烁着彩色的光芒。

巴耶塞特一世向着大殿走去，吩咐身旁的老仆道："巴特莱，召海防大臣拉丁?伯特进宫。"

"已经快要十点了，陛下您需要用餐吗？"巴特莱顿了顿，建言道。

"不必了，正事要紧。"心忧国事的巴耶塞特一世一摆衣袖，拒绝了他的好意。

王座上的巴耶塞特一世闭目养神，待海防大臣拉丁?伯特入殿后，才缓缓睁开。

"你可知晓，法莱斯王国边境被恶龙海贼团占据一事？"巴耶塞特一世直接点明主旨，开口问道。

伯特一愣，没想到会突然提起这事。在不知晓含义下，他也就如实汇报道："有情报显示，恶龙海贼团来自伟大航路。六年前来到东海，占据了一块地盘后，它们也未曾在扩张领地。"

"昨日，我与法莱斯王国的亚古凡三世通了电话。"巴耶塞特一世讲出定下的交易，淡淡道："亚古凡三世愿意出五亿贝利，请求我们解决盘踞在法莱斯王国边境的恶龙海贼团。"

伯特心中的想法如同风车般快速滚动，转瞬间就思考出了利弊。

虽然感觉派军进入别国境内有些不靠谱，但海防部成立这么多年了，至今仍未建寸功。这次的机会不管有何隐秘，他都不会放过。

"陛下圣明，老臣认为此事大有可为。"伯特苍老的脸庞上浮现出一抹恭维，大拍马屁道。

"先派一支小队过去探查情况，再视敌方战力而定。"巴耶塞特一世将手驻在下巴上，询问道："欧格里也会随同出航，三日之内能否起程？"

伯特面露难色，考虑到海防部的状况，欲言又止。

"你们人手要是不够，允许募集水手。"巴耶塞特一世也知道海防部是个什么状况，许诺道："我会通知各大家族，让他们提供支援。"

"陛下，没有问题，三日内一定会准备妥当。"伯特当场力表决心，拍着干瘦的胸膛，朗声道："老臣会让犬子卫斯理一同出行，绝对不会辜负您的厚望。"