诺顿城城北的高山上，王宫位于山尖处，而其下第二梯队的则是五位重臣的府邸。

安东尼家族驻地，监察大臣劳伦斯坐在书房内，静静地聆听着山顶的喊杀声。

"父亲，闹事的暴民在宫门前聚集。"哈罗德推门而入，将收到的情报如实交代："现在城卫军马上赶到，事态应该很快就能平定。"

劳伦斯看着沉不住气的儿子摇了摇头，语重心长地讲解道："这可说不准呢？事情没有你想象的那么简单。"

"远征舰队覆灭的消息，只有我和巴耶塞特一世知道，消息是如何外泄的。"

"就算消息不慎走漏，但要想一个下午就人尽皆知的话，不做事先准备，是不可能的。"

"这是盘很大的局，幕后的人绝对筹划已久。"

"那父亲认为是谁主谋的？还有我们该怎么做？"哈罗德尴尬地挠了挠头，没想到这事的水居然如此之深，他眼珠一转，想出一个最为稳妥的办法："要按兵不动吗？"

劳伦斯瞥了儿子一眼，淡淡道："谁干的并不重要，关键的是我们应该做什么。"

"请父亲吩咐。"哈罗德知道自己脑子转不快，但该机灵的时候，他反应还是不慢的。

劳伦斯抬头望着山顶，将事情经过一一剖析，苍老的双眼里充满了睿智。

"暴民于聚集在王宫前，显然主使者是在针对王室。"

"但波伊尔家族也不是软柿子，一番较量过后，肯定会各有损伤。"

"王都之内，各大家族都参与了远征一事，派出了子嗣和精锐的护卫，唯有我们与坦普利家族置身事外。"

哈罗德一脸震惊，不可置信道："您是说，艾德蒙大公很有可能是主使者？"

他甩了甩头后，又认真回忆道："据说艾德蒙大公曾经私下里反对过远征，应该不会是他吧。"

劳伦斯有些无奈，自己这个儿子什么都好，就是太过犹豫了，并且还有些直肠子，他果断下令道："点齐护卫，由你夜袭坦普利家族的府邸。"

"父亲，您不再考虑考虑吗？"哈罗德大惊失色，急忙劝说道："我们也没有证据确认，万一艾德蒙不是元凶怎么办？"

"你还是没能理解我的意思，谁是凶手真的重要吗？"劳伦斯无奈地摇了摇头，语重心长道："王都内的话事权，要重新洗牌了。"

"就算错了，那又有何妨？"劳伦斯拄着拐杖，沉声道："只要干掉艾德蒙，明面上的势力就只剩我们安东尼家族和已被重创的王室。"

安东尼家族直属的护卫团集结，三百来条满脸横肉的大汉整装待发，身着黑色衣袍、手提制式长刀从府邸的大门涌出，在哈德利的率领下消失于黑暗中。

城卫军的眼线与王室的密探纷纷汇报消息，但不知为何自家的主事人都联系不上，只能硬着头皮进府讯问。

坦普利家族驻地，宽敞的大厅中人去楼空，洛奇与威廉端坐在沙发上，审视地看着对面的护卫队组长。

"桑德拉，你都知道些什么？"威廉将桌上薄薄的小册子收入怀中，一脸严肃地询问着之情人士。

"威廉少爷，我的任务是协助你管理护卫队。"桑德拉面色平静如水，不卑不亢地回应。

"是父亲吩咐的吗？"威廉炯炯有神地双目死死盯紧，强势地压迫道。

"是族长的命令。"桑德拉低声回复，似乎是在暗示些什么。

威廉听懂了桑德拉的意思，他将头颅后仰，躺在沙发上，吩咐道："你下去吧，安排护卫们在院墙上值守，我还要仔细想想。"

信息了解的太少，威廉在心中叹了口气，远征失败后，他的关系链全断了，就算要获取消息，也没有可以联系的高层人士。

不对，从父亲的话中还可以分析出一些什么，威廉没有选择放弃，从已知的情报开始分析，试图寻找蛛丝马迹。

如果府邸被攻破，从蛇鼠之家的密道出城。威廉在心中判断道，看来这个情报组织与家族有关系。

蛇鼠之家这个情报组织，他十年前就曾接触过，但并不知晓他们的根脚，只了解当时的他们在王都的地下势力中并不算最强。

但自从八年前，城南改建之后，就只有他们一家独大。当时，负责清理城南的人是维克托。

一个可怕的预想在心中浮现，威廉握紧了拳头，在心中怒吼道，开什么玩笑，这绝不可能。

他赶紧摇了摇头，将不安的想法驱逐出脑海，继续分析着其他线索。

阿瑟之前也出现在了大厅之中，但作为竞技场的馆主，阿瑟与坦普利家族间的关系，并不算密切。

威廉联想着与阿瑟有关的情报，突然从沙发上跳起，一条重要的信息从他脑内闪过。

阿瑟在二十年前第一届全国竞技场大赛中，被欧格里挑断了右手筋脉，自那以后整个人就销声匿迹。

但五年后，阿瑟又一次出现在了众人眼前，以左手剑登顶了第二届全国竞技场大赛的冠军。

而现在，欧格里是巴耶塞特一世的护卫，阿瑟不会是...

洛奇静静地呆坐在沙发上，看到那本修炼霸气的小册子后，他脑内闪过了无数念头。

霸气这种东西，他在王国内只见过一次，那是在北境与巴雅尔交手时发现的。

在十年前的王都袭击事件中，巴雅尔首次出现，重伤了当时只有七岁的威廉。

但威廉不光幸存了下来，而且在一番行刑逼供后，威廉居然也没有任何后遗症捞下。

小孩的骨骼异常脆弱，作为体术高手的洛奇知道，这种表面伤得很重，其实完全不留后患的手法，一定是刻意控制，否则绝不会如此凑巧。

一个惊人的猜测在心中浮现，洛奇脑内仿佛划过一道闪电，在心中喃喃自语道，巴雅尔该不会从一开始就是坦普利家族的人吧。

排除其他毫无关联的，最后剩下的即便是不可能，也依旧接近真相，洛奇捂住了发烫的额头，一切仿佛都已经有了头绪，他呆呆地看着弗朗西斯离去的位置，望穿秋水的丹凤眼里是一片忧色。

艾德蒙刚步入大厅的时候，问过弗朗西斯与格力特的强弱，洛奇死死地握紧了拳头，愤恨地埋怨自己为什么不明白的早一点。

弗朗西斯这一去，哪里是什么切磋啊，分明就是去玩命，洛奇从沙发上跳起，在心中补充道，自己的笨蛋师傅，居然还用那么若无其事的话语来解释。

在这个暂且称之为"家"的公爵府中，洛奇最在意的就是自己的师傅，他不可能任凭弗朗西斯出事。

你个二货，可千万要坚持住了，清秀的少年望向山顶，毅然踏出了坚定的脚步。

"威廉，我要去王宫走一趟。"洛奇背对着发小，手中突然浮现出了一柄寒光四射的宝剑。

"你，都知道了？"威廉的声音沙哑哽咽，仿佛年纪轻轻的他一瞬间衰老了几十岁。

"去吧，帮我照看好丽..."话语戛然而止，威廉的喉咙中好像有什么突然卡壳，城府深沉的青年眼角不知为何突然滑落一滴泪水。

"我，尽力。"洛奇的脚步一颤，他也意识到了，那一位他曾经憧憬过的姑娘，现在已经站在了二人阵营的对立面。

"我保证，丽莎一定不会有生命威胁。"内心中深埋的感情蓬勃而出，清秀的少年脱口而出，他已经明白了发小的选择，他不想只丢下那个姑娘一个人。

他多想对那个曾经有过好感的姑娘说一句，你选择错了人。

十年前，我们都陪在你身边，一同生死与共。但十年后，迎娶你的人选择了放弃，自己也只能做分内的事。