话说季桓之和熊广泰抢了马，继续追缉成国公朱纯臣，奔了一个半个时辰，马累得满嘴白沫，肚子上在流血。

“你看到那边是什么？”季桓之忽然对熊广泰说。

“如果在这样黑的夜里你能看到什么，你可是长了一双鹰眼。”熊广泰说。

“是火花。”

“我也看见了，”周泉说，“我看见了火花。”

“我们要追上他们了吧？”

“咦！一匹死马！”季桓之把他的刚刚偏闪到一旁的马拉回大路上来，“看来他们也筋疲力尽了。”

“我好像听见一群人骑马的声音，”熊广泰向他骑的马的鬃毛俯下身去，说道。

“不可能。”

“他们人数很多。”

“那么，那是另外一些人。”

“又有一匹马！”熊广泰说。

“死马吗？”

“不，还有一口气。”

“有没有鞍子？”

“有鞍子。”

“那就一定是他们了。”

“再加把劲，我们就要抓到他们了。”

“可是他们人多，”周泉说，“不是我们能抓到池们，而是他们会抓到我们。”

“哼 ！”季桓之说，“他们会以为我们比他们人多，因为是我们在追赶他们，所以他们会害怕，会分开来逃掉。”

“说得对，”熊广泰说。

“啊！你看呀，”季桓之喊道。

“是的，还是火花；这一次我也看见了，”熊广泰说。

他们又往前直冲。几匹马浑身疼痛，又争着比谁跑得快，简直像发了狂似的，在昏暗的大路上飞驰。他们渐渐看见在这条大路当中有一堆人，挤在一起的影子比天边还要黑。他们这样又跑了一炷香时间。

忽然，从那堆人里分出来了两个黑点，向前走过来，越来越大，同时，让人逐渐看出来那是两个骑马的人。

“看！”季桓之说，“他们向着我们过来了。”

“谁过来谁倒霉，”熊广泰说。

“谁在那边？”一个哑嗓子问。

这边三个向前直奔的骑手既不停下，也不答话，只听见拔刀出鞘声和簧轮手铳击铁的撞击声，那是从那两个黑影发出来的。

“谁在那边？”对方第二次问。“别再过来一步，要不你们就没命了！”

“哈！”熊广泰笑了。他的喉咙几乎给尘土塞住了，他咬着缰绳，就像他的马咬马嚼子一样，“哈！这样的事我们见识过好多回了！”

两个黑影听了他这句话，就挡住了道路，在星光底下可以看到放低的手铳铳管在发光。

“向后退！”季桓之大声嚷道，“否则没命的是你们！”

两声枪响回答了这句威胁的话，而且两个进攻的人迅猛地冲上来，就在这一刹那间，他们冲到了对手跟前。第三声枪声响了，是季桓之对着对方放的，他的敌人倒了下去。熊广泰呢，他使劲向对手撞去，虽然他的刀被挡开了，但是他把那个人撞下了马，滚到十步远的地方。

“结果掉他，周泉，结果掉他！”熊广泰说。

他冲到他的朋友的旁边，季桓之已经继续向的追赶了。

“怎么样？”熊广泰说。

“我打碎了他的脑袋，”季桓之说，“你呢？”

“我只是把他撞倒在地上，可是，听……”这时他们听到一声短枪声，这是周泉走过的时候执行了他主人的命令。

“快！快！”季桓之说，“事情很顺利，我们赢了第一个回合！”

熊广泰却叫了一声说：“送死的人又来了。”

果然有另外两个骑马的人从那一堆人中跑出来，飞快地向这边奔，想再拦住道路。

这一次，季桓之甚至不等对方向他问话，就先大声叫道：“让开！让开！”

“你们要什么”一个声音说。

“要成国公！”熊广泰和季桓之同时喊道。

回答他们的是一阵笑声，可是笑到最后变成了呻吟声。季桓之用刀刺穿了那个笑的人。

就在这时候，两声枪响同时响了，像是一声枪声一样，这是熊广泰和他的敌手彼此对射。

季桓之回过身去，看见熊广泰在他身边。

“我想我只打中了马，”熊广泰说。

“不是每一下都能打中靶心的，只要打到上靶，那就不应该抱怨了。——唉，我的马怎么了？”季桓之的马绊了一下，双膝跪了下来，接着它喘了一口气，睡倒了。他第一次遇到的对手在它的前胸打了一枪，它中了弹。季桓之不由得发出一阵咒骂声。

“大人要马吗？”周泉问。

“那还用说！我总得要一匹马，”季桓之说。

“拿去吧，”周泉说。

“你怎么会牵着两匹马？”季桓之跳上了其中一匹说。

“它们的主人死了，我想它们可能对我们有用处，就带来了。”

这时候，熊广泰己经重新将他的手铳装好子弹。

“当心 ！”季桓之说，“又来了两个人。”

果然，又有两个人骑马飞奔过来了。

“嘿，大人，”周泉说，“那个给你撞倒的人又站起来了。”

“为什么你不像对付第一个人那样对付他呢？”

“大人，我不方便，我牵着马。”

一声枪响，周泉猛地跳起了四五尺高，痛苦地叫了一声。当然，如果你屁股蛋上被人打了一枪，你也有可能一蹦四五尺高。

熊广泰转过身来，朝那个落下马来的人猛扑过去，对方想拔出刀来，可是刀还没有出鞘，熊广泰就用他刀柄的圆头对准对方头上猛地一击，那个人像一头牛给屠夫的大铁锤敲了一下似的倒了下来。

周泉一面哼着，一面不由自主地从马背上向下滑，他受了伤，无法再骑在马鞍上了。

一看到骑马的人过来，季桓之就勒住了马，重新给自己的簧轮二连发手枪装子弹——过去的两把手枪落在了日本伏见城，就在去年刚刚被一个叫真田幸村的人拿去用了，还差一点崩掉了德川家康，现在的是升任分堂主之后由苏州总堂另配的，此外，在他新骑的一匹马的马鞍架上也有一支短铳。

季桓之和熊广泰同时驱马向前。

那两个骑马的人离他们只有二十步远了。

两声枪响几乎同时响起来，一枪是季桓之发出的，另一枪是熊广泰的对手发出的 。

季桓之的子弹打落了他的敌人的帽子；熊广泰的对手的簧轮手枪打穿了熊广泰的马的喉部，它哼了一声就突然倒了下来。

当季桓之准备开第二枪的时候，却发现自己刚才一不留神将两颗子弹全打出去了，此时他看见一支火铳的铳管低垂对着他，他来不及拔马鞍架上的另一把短铳了。紧急关头，他让马直立起来。马失前蹄，子弹正打中马的腹部中间。季桓之觉得身子下面的马在往下倒。他灵活得叫人吃惊，一下就跳到了边上。

“喂！”依旧是那个颤动的嘲笑的嗓音说道，“这是在宰杀马匹，不是我们在这儿进行的一场人与人之间的战斗。拔刀呀！二位，拔刀呀！”他跳下马来。

“拔刀，行，”季桓之说，“这是我的本行。”

季桓之朝着他的对方跳过去两步，他感觉到对方的刀压住了他的刀。季桓之像平时那样轻巧，把刀低低放平，伸向右方，这是他最喜爱的架式。

就在这时候，跪在他的马后面的熊广泰一手拿着一把枪。那匹马在临死前的痉挛中直顿足。

然而，季桓之和他的对手之间已经开始了交锋。季桓之照他的老习惯，猛烈地攻击，可是这一次他碰到了叫他不得不认真考虑的刀术和腕力。季桓之两次举刀缩回，向后退了一步，他的对手一动也不动；季桓之又回到原地，重新放平刀，向右伸直。

双方又刺了两三个回合，但毫无结果。两刀相击，冒出一束束火花。

最后，季桓之认为该使用他最喜欢的假动作了。他机灵地抽回刀，像闪电一样迅猛地向前刺，他使劲刺去，自以为这一下任何人也抵挡不住。可是这一刺对方却避开了。

“嘿本事西类！”他用浙江义乌人的口音叫起来。

听见这声叫喊，他的对手向后跳了一步，偏过没有戴帽子的脑袋，竭力想透过黑夜看清楚季桓之的面孔。

季桓之呢，害怕对方也是在做假动作，他保持了守势。

“你要当心，”熊广泰对他的对手说，“我还有两支上好子弹的簧轮手枪。”

熊广泰开枪了，一道闪光照亮了战场。

在这道亮光下，另外两个交手的人不约而同地发出了一声叫喊。

“大哥！”季桓之叫道。

“四弟！”朱后山叫道。